Participatie is een veelgebruikte beleidsterm om aan te geven dat mensen actief betrokken zijn bij de samenleving via werk, als vrijwilliger of als buurtgenoot. Kringwijs werkt vanuit het besef dat iedereen waarde heeft, met eigen unieke inzichten, perspectieven en talenten. De betrokkenheid van iedereen bij de samenleving is daarmee in het belang van onze samenleving als geheel.
Voor een aantal mensen is deze betrokkenheid niet vanzelfsprekend. Meedoen vraagt om de ervaring gehoord te worden, gelijkwaardig te zijn met anderen. Die gelijkwaardigheid ontbreekt zodra we mensen kwalificeren als zwak, schuldenaar, onaangepast, zorgbehoevend. Aan dit soort labels hangen oordelen over wat iemand wel of niet kan, mag of moet. Onder druk van die oordelen is het een stuk lastiger om gelijkwaardig mee te doen.
Als we willen dat mensen meedoen, naar elkaar uitreiken, medeverantwoordelijkheid nemen voor de samenleving, dan dienen we als eerste elkaar gelijkwaardig te benaderen.